FOTO | Passagier urenlang naast een overleden medepassagier gezet

Mitchell Ring en Jennifer Colin waren onderweg naar de romantische Italiaanse stad toen ze zich in een ongebruikelijke en ingrijpende situatie bevonden. Een vrouw in het gangpad naast hen op de vlucht van Melbourne naar Doha, waar het stel een tussenstop zou maken, overleed plotseling. Volgens Ring handelde het cabinepersoneel direct op het moment dat de vrouw in elkaar zakte. Hulp mocht echter niet meer baten. Omdat het niet mogelijk was het lichaam naar business class te verplaatsen, moest de bemanning een andere oplossing vinden. Het gevolg: de vrouw werd in de stoel van Ring geplaatst.

Colin kreeg de mogelijkheid om elders in het vliegtuig plaats te nemen, maar Ring werd geen alternatieve zitplaats aangeboden. Dit terwijl er volgens het Australische programma A Current Affair nog andere zitplekken beschikbaar waren. Het echtpaar is teleurgesteld over de manier waarop Qatar Airways en Qantas, de maatschappij bij wie ze de reis boekten, met de situatie omgingen. Ze benadrukken dat er duidelijke protocollen zouden moeten zijn om passagiers in dergelijke omstandigheden bij te staan en gerust te stellen.

"We begrijpen volkomen dat we de luchtvaartmaatschappij niet verantwoordelijk kunnen houden voor de dood van de arme vrouw, maar er moet een protocol zijn om voor de passagiers aan boord te zorgen", verklaart Colin. In een reactie biedt Qatar Airways zijn excuses aan voor "eventuele verstoringen" tijdens de vlucht en betuigt het medeleven aan de familie van de overledene. Qantas benadrukt dat de verantwoordelijkheid voor dergelijke situaties bij de uitvoerende luchtvaartmaatschappij ligt, in dit geval Qatar Airways.