Joy Beune: "Heb Irene Schouten meteen een berichtje gestuurd"

"Ik heb Irene meteen een berichtje gestuurd toen bekend werd dat ze zwanger was", vertelt Beune in Helden Magazine. "Ik was zo blij voor haar en haar man Dirkjan. We zijn tijdens de Spelen ook nog met hen opgetrokken in Parijs, toen Kjeld en ik daar ook waren. Irene is net als Ireen Wüst een voorbeeld voor mij geweest. We moesten op het ijs vaak tegen elkaar battelen, maar daarnaast konden we het heel goed met elkaar vinden. Met de ploegenachtervolging wilde ze altijd het beste voor ons allemaal, ze was erg betrokken, is heel sociaal."

Beune werd al snel vergeleken met Schouten. "Doordat ik bij de WK afstanden de wereldtitel op de 5000 meter pakte en daarna ook de wereldtitel allround veroverde, werd ik meteen naar voren geschoven als de troonopvolgster van Irene. Toen ik de artikelen las waarin ik werd betiteld als 'nieuwe Irene' dacht ik wel even: oké... Zo snel kan dat blijkbaar gaan. Ik zou wensen dat ik in de buurt kom van wat zij de afgelopen jaren heeft gepresteerd."

Beune beseft dat ze over lange tijd op een hoog niveau moet presteren. "Voor mij gaat het dit jaar weer heel anders zijn dan vorig seizoen, omdat mensen nu van mij verwachten dat ik goed presteer. Het is afwachten wat het met mij doet als mensen gaan roepen: 'Joy gaat wel even winnen.' Ik weet dat ik het lastig vind om in de spotlights te staan. Ik voel me niet op m'n gemak als iedereen op me let of als ik voor een groep mensen een praatje moet houden."