Lieke Martens over liefdesleven: "Toen kreeg ik een berichtje"

Van Leer zag Martens voor het eerst in actie op het EK van 2017. "Ik moet wel zeggen: ik was toen nog een successupporter. Pas vanaf de halve finale ging mijn tv aan. We hebben het bij Ajax nog over jullie finale gehad", vertelt de voormalig doelman in Helden. "Jij viel mij op; ik vond jou er leuk uitzien en toen ik je zag spelen, dacht ik: o, je kan ook nog eens echt goed voetballen. Het is niet dat ik jou vanaf dat moment fanatiek volgde, maar een half jaar later kwamen we met elkaar in contact via Instagram."

Tijdens de Algarve Cup in 2018 kwam het gesprek op gang. "Ik lag bij Kika van Es op de kamer, zat ik te scrollen op mijn telefoon en jij kwam voorbij op Instagram. Ik ging jou volgen, een half uur later kreeg ik al een berichtje", zegt Martens. Van Es kende Van Leer. "Ik had nog met haar op school gezeten in Nijmegen. Ik dacht: o jee, zij gaat niet positief over mij praten, want ik was best irritant op school", zegt Van Leer.

Daar kan Martens om lachen. "Kika bevestigde dat. Jij was destijds jeugdspeler van PSV en had waarschijnlijk een grote bek. Kika zei: Hij is wel aanwezig, heeft zijn mondje klaar." De twee voerden meteen hele lange telefoongesprekken en de vonk sloeg over.

Vijf jaar lang hadden de twee een langeafstandsrelatie, terwijl Martens bij FC Barcelona speelde. "Mensen vragen weleens: hoe hebben jullie dat zo lang volgehouden? Het kostte ons geen moeite. Jij kwam liever naar Barcelona. Voor jou was dat iedere keer een soort minivakantie. Dan kwam ik terug van de training en lag jij lekker te zonnen op het balkon", zegt de oud-international.