'Max Verstappen hint op einde van zijn loopbaan als F1-coureur'

Alle incidenten hebben wel invloed gehad volgens de coureur. "Het beïnvloedt zeker mijn F1-toekomst. Je kan niet jezelf zijn en moet met zulke domme dingen dealen. Ik bevind me in een fase van mijn carrière dat je hier niet mee wilt dealen. Het is vermoeiend." Hij hint dan ook op een definitief einde van zijn carrière. "Mijn volgende stap zal mijn laatste zijn."

Zijn contract bij Red Bull loopt nog tot 2028. Zijn adviseur Helmut Marko wijst echter op het onvoorspelbare karakter van Verstappen. "Als hij het allemaal niet meer leuk vindt, kun je van hem verwachten dat hij van de ene op de andere dag zegt: 'dit was het'."

De meeste coureurs hebben daar afspraken over staan in het contract, zo ook Verstappen. "De meeste topcoureurs hebben exit-clausules die prestatiegerelateerd zijn. Max heeft ook zoiets. Dat betekent: als we hem geen auto kunnen geven waarmee hij vooraan kan rijden, is dat zeker iets waar hij over nadenkt."

Op dit moment denkt hij daar nog niet aan. "Mijn toekomst is nog ver weg, en geen probleem voor dit moment. Maar mijn volgende stap, als die er komt, zal mijn laatste zijn. Natuurlijk wil elke coureur winnen. Het is makkelijk om dan van team te wisselen, maar ik wil niet dat mijn carrière daardoor gekenmerkt wordt," aldus de coureur.